টলিউডের জনপ্রিয় তারকা দেব এবং শুভশ্রী গঙ্গোপাধ্যায়ের প্রেমের গল্প এক সময় সমগ্র বাংলা ছবিপ্রেমীদের মন কেড়েছিল। দুজনেই তখন একের পর এক হিট ছবিতে কাজ করছেন, নতুন প্রজন্মের তারকা হিসেবে তাঁদের নাম ছড়িয়ে পড়ছে চারদিকে। সেই সময়ই তাঁদের পর্দার কেমিস্ট্রি ধীরে ধীরে বাস্তব জীবনের প্রেমে পরিণত হয়। টলিউডের আড্ডায় তখন দেব-শুভশ্রীর সম্পর্ক নিয়ে অজস্র গল্প ঘুরে বেড়াত।
তবে সম্পর্ক যতটা আলোচিত হয়েছিল, বিচ্ছেদও ততটাই চর্চার বিষয় হয়ে ওঠে। দুজনের কেউই কখনও প্রকাশ্যে কোনও স্পষ্ট কারণ জানাননি, তবুও নানা মহলে নানা কথা শোনা গিয়েছিল। দুজনেই তখন নিজের নিজের কেরিয়ার নিয়ে ভীষণ ব্যস্ত। দেব অভিনয়ের পাশাপাশি প্রযোজনা ও রাজনীতিতে মন দিচ্ছিলেন, শুভশ্রীও নিজের অভিনয়জীবনকে আরও উঁচুতে নিয়ে যাওয়ার লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিলেন। ব্যস্ত সময়ের ফাঁকে একে অপরকে যথেষ্ট সময় না দিতে পারা তাঁদের দূরে সরিয়ে দেয়।
আবার কাছের মহলে শোনা গিয়েছিল, দুজনের ব্যক্তিত্বই ছিল প্রবল। সিদ্ধান্ত নেওয়া, কাজের ধরণ বা ছোটখাটো বিষয়ে মতবিরোধ ধীরে ধীরে জমতে জমতে সম্পর্কের মধ্যে ফাটল সৃষ্টি করেছিল। এর সঙ্গে মিডিয়ার অতিরিক্ত নজরদারি এবং চারপাশের নানা রকম গসিপও তাঁদের মনোকষ্ট বাড়িয়েছিল বলে জানা যায়।
তবে কোনও বড় কেলেঙ্কারি বা তৃতীয় কারও উপস্থিতি নিয়ে যে গুজব এক সময় ছড়িয়েছিল, তা কখনও সত্যি প্রমাণিত হয়নি। বরং দুজনেই পরবর্তীতে সাক্ষাৎকারে বলেছেন, তাঁদের মধ্যে আজও শ্রদ্ধা আছে, তবে একসঙ্গে পথচলা সম্ভব ছিল না। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তাঁদের পথ আলাদা হয়ে গিয়েছে।
আজ শুভশ্রী নিজের পরিবার আর অভিনয়জীবন নিয়ে সুখী, দেবও নিজের কাজ, প্রযোজনা এবং রাজনীতির মঞ্চে ব্যস্ত। পুরোনো সেই সম্পর্ককে তাঁরা দুজনেই আজ মনে করেন জীবনের একটি অধ্যায় হিসেবে। আর দর্শক? তাঁদের একসঙ্গে কাজ করা সিনেমাগুলোর দৃশ্য এখনও আজও মনে করিয়ে দেয় সেই সুন্দর দিনগুলোর কথা।
টলিউডের ইতিহাসে দেব এবং শুভশ্রীর প্রেমের গল্প যেন এক রোমান্টিক অধ্যায়। তাঁদের একসঙ্গে কাজ করা ছবিগুলিতে যেমন রসায়ন দেখা গিয়েছিল, বাস্তব জীবনেও তেমনই ছিল দুজনের সম্পর্ক। শ্যুটিংয়ের সময় দীর্ঘ সময় একসঙ্গে থাকা, আড্ডা দেওয়া আর স্বপ্ন দেখা—সব মিলিয়ে খুব দ্রুত তাঁরা একে অপরের কাছাকাছি চলে আসেন। সেই সময় বাংলা ছবির অনুরাগীরা তাঁদের একসঙ্গে দেখলে খুশিতে আত্মহারা হয়ে যেতেন।
তবে তারকার জীবনে ব্যক্তিগত সম্পর্ক রাখা কখনও সহজ হয় না। কাজের চাপে ভরা সময়সূচি, প্রতিদিন নতুন নতুন গুজব আর চারপাশের আলোচনার মধ্যে সম্পর্ক ধরে রাখা ভীষণ কঠিন। দেব এবং শুভশ্রীর ক্ষেত্রেও সেই চাপ ধীরে ধীরে বেড়ে যায়। তাঁরা চেয়েছিলেন নিজেদের সম্পর্ককে স্বাভাবিক রাখবেন, কিন্তু বাইরের পৃথিবী তাঁদের জন্য তা সহজ করে দেয়নি।
শিল্পীজীবনের আরেকটি বড় দিক হল স্বপ্নের পেছনে ছোটা। শুভশ্রী তখন নিজের অভিনয়জীবনকে নতুন পথে নিয়ে যেতে চেয়েছিলেন, নতুন ধরনের চরিত্রে কাজ করার ইচ্ছে ছিল তাঁর। দেবও সেই সময় প্রযোজনা শুরু করেছেন, নিজের ব্যানার তৈরি করেছেন, রাজনীতির ময়দানেও পা রেখেছেন। এই সব কিছুর মধ্যে ব্যক্তিগত সম্পর্ককে সময় দেওয়া ক্রমেই কমে আসছিল।
অনেক সময় কাছের মানুষরাও ভুল বোঝাবুঝি তৈরি করে ফেলে। কারও মতে, দেব আর শুভশ্রীর চারপাশে এমন কিছু মানুষ ছিল যারা তাঁদের মধ্যে দূরত্ব তৈরি করেছিল। যদিও এই নিয়ে কেউ কখনও সরাসরি কিছু বলেননি, তবুও টলিউডের আড্ডায় এ নিয়ে নানা কথা শোনা যেত। সম্পর্ক ভেঙে যাওয়ার পরেও তাঁরা কখনও প্রকাশ্যে একে অপরের নামে কোনও কটু কথা বলেননি, যা তাঁদের পরিণত মানসিকতারই প্রমাণ।
সুতরাং, প্রতিটি সম্পর্কই এক সময়ে এসে নতুন মোড় নেয়। দেব এবং শুভশ্রীর সম্পর্কও তেমনই এক অভিজ্ঞতা। আজ তাঁরা দুজনেই আলাদা জীবনে সুখী। শুভশ্রী রাজ চক্রবর্তীর সঙ্গে দাম্পত্যজীবনে প্রতিষ্ঠিত, আর দেব নিজেকে সম্পূর্ণভাবে কাজের মধ্যে নিমজ্জিত রেখেছেন। তবুও তাঁদের পুরোনো প্রেমের গল্প আজও টলিউডের ভক্তদের আলোচনার প্রিয় বিষয় হয়ে রয়ে গেছে।